Ingeniería de valor: obtener más entregando menos costo
La ingeniería de valor es uno de los términos más malentendidos del léxico directivo. Cuando se anuncia una iniciativa de ingeniería de valor, los empleados suelen entender "recorte de costos con un eufemismo". Pero la verdadera ingeniería de valor es un método sistemático para mejorar la relación entre función y costo: no gastar menos, sino obtener más valor por cada dólar invertido.
La fórmula central: Valor = Función / Costo
Lawrence Miles, quien desarrolló la ingeniería de valor en General Electric en los años cuarenta, insistía en que el análisis debe mantenerse centrado en la función. Expresar cada función como pares verbo-sustantivo -- "soportar carga", "transmitir señal", "prevenir corrosión" -- revela sistemáticamente redundancias, sobre-especificaciones y funciones que nadie necesita realmente.
El proceso de ingeniería de valor
Fase de información. Recopilar datos de costos, especificaciones, requisitos de usuario y datos de rendimiento.
Fase de análisis funcional. Definir cada función usando el diagrama FAST para distinguir funciones básicas (esenciales) y de apoyo (deseables).
Fase de creatividad. Generar alternativas para cada función requerida, sin evaluación inmediata.
Fase de evaluación. Filtrar y clasificar las alternativas según requisitos funcionales, costos y riesgos.
Fase de desarrollo. Desarrollar las alternativas seleccionadas en propuestas concretas con estimaciones y planes de acción.
Fase de presentación. Presentar recomendaciones abordando también la gestión del cambio y las aprobaciones necesarias.
Ingeniería de valor vs. análisis de valor
La ingeniería de valor se aplica en la etapa de diseño, antes de que se hagan compromisos. El análisis de valor se aplica a productos o procesos ya en operación. La primera ofrece mayor potencial de mejora; la segunda entrega ganancias disponibles de inmediato.
Aplicaciones y razones de fracaso
La ingeniería de valor es eficaz en construcción, diseño de productos y prestación de servicios. La razón de fracaso más frecuente: la fase de análisis funcional se comprime o se omite, de modo que los equipos generan alternativas a la solución actual en lugar de a la función subyacente. El resultado es una mejora incremental en vez del salto de rendimiento que la metodología puede lograr.
XNM Consulting ayuda a las organizaciones a aplicar la ingeniería de valor en proyectos de inversión, procesos de aprovisionamiento y mejora de servicios.