有意义的里程碑：规划真正检查点的简明指南
大多数项目计划里塞满了里程碑，而其中多数都只是装饰。它们标记时间的流逝，却没有告诉任何人项目是否健康。一个有意义的里程碑则不同：它是一个清晰、可验证的节点，在那里工作真正完成到足以做出决策、调整方向或有信心继续前进。如果你的里程碑做不到这一点，它们不过是插着小旗的日历条目。
里程碑究竟是什么
里程碑是一个时长为零的标记，用以标示一个重要事件——某阶段的结束、某关键交付物被接受、某项审批获得通过、某个依赖被解除。它本身不消耗任何工作量；它记录的是某件有意义的事已经发生。这一区别很重要，因为它改变了你挑选里程碑的方式。你不会为了显得忙碌而把里程碑均匀撒在日历上，而是把它们放在真正结果可被确认的地方，以及一旦偏离正轨、你会希望在继续之前就知道的地方。
如何规划名副其实的里程碑
让每个里程碑对应一个可验证的结果。 应是「设计已获客户批准」，而非「设计阶段基本完成」。如果你无法指出里程碑达成的证据，它就不是里程碑。
把它们设为决策点。 好的里程碑是有人能说出「继续、停止或调整」的地方。如果到达它什么都不会改变，它就不该出现在计划中。
保持少而醒目。 几个有意义的检查点胜过四十个琐碎的。高管和客户应当能读懂你的里程碑，从而把握项目的轮廓。
明确责任人与验收标准。 指定由谁确认里程碑达成，并在到达之前就写明「达成」意味着什么，而不是事后才定。
里程碑也是沟通的锚点。当出资方问进展如何时，你应当能用「哪些检查点已过、下一个是哪个」来回答，而不是一个含糊的百分比。如今许多团队分散办公，这一点尤其成立：当人们远程与混合办公时，一个共享而明确的里程碑往往是大家能够凝聚的最清晰信号，因为再也没有人能隔着办公室去揣摩气氛了。
应避免的常见陷阱
把开始日期当作里程碑——里程碑标记的是完成或决策，而不是工作开始的时刻。
设立无法验证的里程碑，于是「完成」变成了见仁见智的事，日期也在无声中滑移。
在计划中堆砌过多里程碑，以致没有一个能真正凸显出来。
让一个错过的里程碑悄悄过去，却不就原因以及接下来要改什么展开讨论。
这条纪律说起来简单，守起来更难：每个里程碑都应当是你能在满屋利益相关者面前为之辩护的东西。如果它标记真实结果、有责任人、带有清晰的验收标准并迫使做出决策，它就会告诉你项目的真相。否则，它只是日期上的一面小旗，会让你信心满满地走下悬崖。
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