Stocks en consignation : quand et comment les utiliser
Dans un achat standard, la propriété du stock passe à l'acheteur à la réception. La consignation inverse ce principe : le fournisseur place le stock chez l'acheteur, mais en conserve la propriété jusqu'à la consommation ou la vente. Le paiement est déclenché par l'utilisation, non par la réception.
Avantages pour l'acheteur
Le principal avantage est la libération du fonds de roulement : les stocks non encore payés n'immobilisent pas de trésorerie. La réduction des risques est le deuxième avantage — si le stock en consignation devient obsolète, l'exposition financière incombe principalement au fournisseur. L'élimination des coûts de stockage du capital (mais pas des coûts physiques d'entreposage) est le troisième bénéfice.
Avantages pour le fournisseur
La consignation n'est pas de la charité. Les fournisseurs y consentent parce qu'elle sert leurs intérêts : la présence physique des stocks chez le client crée un puissant avantage de titulaire. Avoir du stock déjà sur place rend très difficile le déplacement par un concurrent.
Risques pour l'acheteur
La consignation peut engendrer une certaine complaisance dans la gestion de la demande : lorsque les stocks semblent « gratuits » jusqu'à leur consommation, l'incitation à les gérer prudemment diminue. La complexité du rapprochement est l'autre risque important — les écarts entre les registres du fournisseur et les données de consommation de l'acheteur sont courants et peuvent créer des litiges.
Quand utiliser la consignation
Articles à rotation lente et haute valeur — le bénéfice en fonds de roulement est réel et la faible fréquence de consommation rend le rapprochement gérable.
Lancements de nouveaux produits — permet à l'acheteur de rendre l'article disponible sans s'engager sur des quantités d'achat dont la vente est incertaine.
Programmes d'inventaire géré par le fournisseur — la consignation est souvent combinée avec la gestion des stocks par le fournisseur (VMI).
Négocier un accord de consignation
Un accord de consignation doit traiter cinq domaines clés : le déclencheur du transfert de propriété et de risque ; les responsabilités et coûts de stockage physique ; la fréquence et la procédure de rapprochement ; le traitement des stocks excédentaires ou obsolètes ; et les dispositions de résiliation.
La structuration des arrangements de fourniture qui équilibrent fonds de roulement, risques et relations fournisseurs requiert une expertise en approvisionnement. Notre conseil en accompagne les organisations dans ces décisions.