Le leadership au service des autres, sans les slogans : là où les Scrum Masters se trompent
Le leadership au service des autres est l'une des idées les plus citées et les moins pratiquées de Scrum. Le Guide Scrum de 2020 décrit le Scrum Master comme un véritable leader qui sert l'équipe Scrum et l'organisation au sens large — responsable de l'efficacité de l'équipe, et non simplement de son confort. C'est cette dernière nuance qui est à l'origine de la plupart des dérapages. Un Scrum Master qui confond servir l'équipe et faire plaisir à l'équipe finit par faire des courses au lieu de bâtir une équipe qui n'a plus besoin qu'on en fasse.
Le passage au télétravail et au mode hybride a rendu ces pièges plus faciles à éviter… ou plutôt plus faciles à tomber dedans. Quand on ne peut plus lire l'ambiance d'une pièce, il est tentant de substituer l'activité au leadership : combler le silence par des questions d'état, devenir le messager de l'équipe, planifier une réunion de plus parce que les conversations de couloir qui réglaient discrètement les choses ont disparu. Rien de tout cela n'est du service. C'est de l'occupation déguisée en service.
Les erreurs qui le vident de son sens
Confondre servir et faire plaisir. Dire oui à chaque demande semble bienveillant, mais un leader-serviteur sert parfois mieux l'équipe en tenant une ligne inconfortable — protéger le Sprint, nommer un problème que personne ne veut soulever, ou laisser l'équipe assumer une décision difficile plutôt que de l'en sauver.
Devenir le secrétaire de l'équipe. Déplacer des cartes, relancer pour des mises à jour et prendre des notes sont des tâches faciles à absorber et difficiles à rendre. Chaque tâche que vous accaparez en silence est un muscle que l'équipe cesse d'exercer. Le but est une équipe qui mène bien ses propres événements, et non une équipe qui dépend de vous pour fonctionner.
Protéger l'équipe de tout inconfort. Lever les véritables obstacles, c'est le travail. Supprimer toute friction — chaque conversation délicate avec une partie prenante, chaque conséquence d'une prévision ratée — prive l'équipe de la rétroaction dont elle a besoin pour grandir. Protégez-la des blocages, pas de la réalité.
Accompagner par injonction. « Tu devrais scinder cette story » est une instruction, pas de l'accompagnement. Une bonne question — « qu'est-ce qui rendrait cette story livrable en un seul Sprint? » — laisse la réflexion, et l'appropriation, à l'équipe.
Ne servir que l'équipe, jamais l'organisation. Le Scrum Master sert aussi le Product Owner et l'organisation au sens large. Un Scrum Master qui ne plaide que vers l'intérieur devient l'avocat de l'équipe plutôt qu'un leader qui aide tout le système à s'améliorer.
À quoi ressemble vraiment le service
Le véritable leadership au service des autres est plus discret et plus exigeant que ne le laissent croire les slogans. Il se manifeste dans de petits choix répétés.
Poser une question dont on connaît déjà la réponse, parce que l'équipe apprend davantage en la trouvant qu'en l'entendant.
Rendre les obstacles visibles et s'attaquer à ceux qui dépassent l'autorité de l'équipe, plutôt que de les absorber en silence.
Défendre la concentration de l'équipe pendant le Sprint tout en la gardant honnête quant à l'Objectif de Sprint et à la prévision.
Travailler peu à peu à se rendre superflu — mesurer le succès par ce que l'équipe sait faire sans vous, et non par votre sentiment d'être indispensable.
Diriger en servant la croissance de l'équipe
Le test du leadership-service n'est pas de savoir si l'équipe vous apprécie ce Sprint-ci; c'est de savoir si l'équipe est plus compétente qu'il y a un trimestre. Ce recadrage compte encore plus quand l'équipe est répartie et qu'il vous reste moins de signaux informels sur lesquels vous appuyer. Soyez délibéré : choisissez une habitude que vous avez discrètement reprise en main — animer le Daily Scrum, posséder le tableau, arbitrer chaque demande inter-équipes — et rendez-la, puis accompagnez l'équipe pour qu'elle le fasse bien. Le leadership au service des autres, c'est la patience de laisser les gens se débattre de façon productive, alliée au discernement de n'intervenir que lorsque le débat cesse de l'être. Bien mené, il est presque invisible, et c'est là tout le propos.
Si vos équipes adoptent Scrum et souhaitent des Scrum Masters qui dirigent plutôt qu'ils ne coordonnent, le service-conseil en exécution de programmes et de projets de XNM peut vous aider à développer cette capacité là où elle compte.